【原文】
天下皆知美之为美；斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。
故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处“无为”之事，行“不言”之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不情，功成而弗居。夫唯不居，是以不去。
【译文】
天下都知道美之所以为美，那么丑的观念就产生了；都知道善之所以为善，不善的观念就产生了。有和无是相互比较而产生的，难和易是相互比较而形成的，长和短是相互比较而显露的，高和低是相互比较而拉开差距的，音和声是相互排列组合而产生和谐的，前和后是相互比较而形成顺序的。所以圣人以“无为”的态度处理世事，实行“不言”的教导，任万物兴作而不加管制，生长万物而不据为已有，做了事情而不自恃己能，成就了功业而不永居地位和名声。正因为他不居功，所以功绩才不会离他而去。
【简评】
二极对立的概念是相辅相成的，矛盾处在不断的转化之中，价
值判定也经常变动。对这种变动不要自以为是或庸人自扰，要清静无为、听
凭自然，随遇而安。“为而不恃、功成而弗居”尤为警世恒言。